随着人类科技的快速发展，太空探索步伐也在加快。想在太空中安全探索，通讯是第一位的，只有通讯才能及时了解宇宙深处的信息，探测器的数据也要经过通讯发送回地球。
我们现在运用的通讯方式是无线电通讯，处在地球上，我们可以及时的通讯，不管你处在哪里，都可以即时通讯，这主要归功于我们构建互联网的一系列通信设备。无线电波很容易穿过地球大气层传播，而手机和人造卫星技术能够在任何地方保持信息通畅。
但在太空中，由于距离太远，无线电通讯的弱点就体现出来了，无线电波存在局限性，电波非常拥挤，更糟糕的是，无线电信号随距离增大而递减。广义上讲，无线电也是一种光，是一种非常微弱的光，无线电波具有光的波粒二象性。但这意味着空间通信会受到最棘手、最不便的规则限制——光速是有限的。
人类发射了很多太空探测器，去探测太阳系内各行星的情况，这些探测器到达目标行星后，把拍摄到的图片通过无线电发回地球，由于距离太远，我们接收到的图片都不是即时的，距离越远，传输速率越慢，传回的图片也越模糊，目前地球至火星的信号传输率为每秒1.5Mb，火星距离地球平均2亿公里；地球至冥王星的信号传输率为每秒1Kb，冥王星距离地球75亿公里。
因此即使我们现在有能力把探测器发往太阳系外，但由于通讯的落后，我们很难接收到外太空详细的数据，传回来的也是一些很模糊的图片或信息。人类急需要升级我们目前的太空通讯网络。科学家说：激光通讯系统才是未来发展方向。
虽然目前而言无线电天线仍然是太空通信的支柱，但目前未来发展方向是激光通讯系统。该系统能够编码数据在一束可见光（与无线电波截然相反），之后在太空飞船和地球之间进行传输。聚焦激光操作的波长范围比无线电波短1万倍，意味着激光每秒能载波更多信息。因此，激光数据传送速率是无线电波系统的10-100倍，同时，激光能够在很远的距离保持一定的信号强度。
激光通讯不仅速度快，更重要的是它的信号强度高，即使距离很远，也不会弱很多，而且传回来的图片还是数据都有很高的保真度，不会像无线电通讯那样，图片都是马赛克。而且激光通讯可以做到即时通讯，火星和地球对话，也可以像在地球上打电话一样，可以即时通讯。就算是冥王星这样遥远的行星通讯，我们可以在太空中建立几个中断站，也可以做到即时通讯，这在太空探索中的意义将是非凡的。
我们现在探索宇宙都还是用探测器，但要详细了解宇宙的秘密，行星的情况，还是载人登陆最详细，像现在的火星探测器发回来不少的火星照片，照片上发现了很多好像人造物体，要想弄清楚那到底是不是人造物体，只有载人登火星才行。
宇宙中航行，通讯是必须要即时的，这样地球指挥中心才能够即时的对发生的状况进行应对，找出解决之道，如果用现在的无线电通讯，火星登陆出现了问题，信息发出了，地球这边过了几天才收到，恐怕到时候，黄花菜都凉了。
人类一直在寻找外星人，我们寻找外星人的手段也是通过无线电通讯，人类自有的认为，外星人也和人类一样是使用无线电通讯的，这种理解是很片面的，如果外星人真正已经发展到星际文明，能够在宇宙中自由航行，那他们的通讯必然是强大的，无线电通讯这种落后的方式估计人家早就不用了。这可能也是人类找不到外星人的一个原因。
