NASA雄心勃勃的火星登陆计划要求在本世纪30年代中期之前对这颗红色星球进行人类探险。据外媒报道，为了给这一史诗般的旅程奠定基础，美国航天局正在加州建造一个巨大的碟状设施，希望能让火星宇航员使用高功率激光与地球进行通信。
几十年来，NASA在很大程度上坚持使用老式的无线电波与宇航员和航天器通信。但是，当人类最终登陆火星时，他们想要保证一个坚如磐石的高速连接，而该机构认为只有激光才能提供这种连接。该项目负责人苏珊娜·多德（Suzanne Dodd）在一份声明中说，“激光可以使你从火星获得的数据速率，比从无线电获得的数据速率提高约10倍。”
目前，在加利福尼亚州戈德斯通建造的112英尺高（约34米高）的碟状通信设施才刚刚开始施工，它最终将成为一系列激光通信设施中的一部分。
在人类踏上火星之前，这个设备就将开始测试，NASA表示，他们将在下一次拦截任务中实验该设备，该拦截任务将于2022年发射，以拦截一颗小行星。
